Navidad

No hay un dulce que represente a la Navidad de forma más genuina que el turrón. Blanco, con almendras, de chocolate, o de cualquier sabor que quieran crear las marcas cada año, lo cierto es que llega a nuestros hogares en cuanto comienzan las fiestas. Hoy conoceremos un poco de su historia, y de cómo ha pasado a convertirse en nuestro inseparable compañero navideño.

Los elementos que se han empleado tradicionalmente para su confección son la almendra y la miel, fundamentalmente. Con ambos ya se elaboraba un dulce muy similar en la antigua Al-Andalus. Se considera, por tanto, que fueron los árabes quienes lo crearon, así como a otro protagonista de la Navidad en nuestros paladares, el mazapán.

La primera receta para el turrón, con ese nombre, se recoge en un libro anónimo llamado Manual de Mujeres, que data del siglo XVI. Ya en esa época se había convertido en un dulce muy popular de la Navidad, aunque todavía no estaba extendido más allá de las clases acomodadas.

Las dos ciudades españolas con más antigua tradición “turronera” son Alicante y Jijona. En esta segunda existe una curiosa leyenda que habla del origen del dulce. En ella se cuenta que un rey medieval (no se menciona su nombre) desposó a una princesa de las lejanas tierras escandinavas. Al llegar ésta a Castilla, lo primero que le sorprendió fueron el calor y la ausencia de bosques y cumbres helados, que eran habituales en su hogar. Su añoranza se hacía cada día mayor, así como su tristeza. Para intentar aliviarla, su marido mandó plantar por todo el territorio infinidad de almendros, que en primavera, al florecer, llenaron el paisaje de tonalidades blancas. La reina recuperó la alegría al ver esto, ya que volvió a recordar el lugar donde había nacido. A partir de entonces, se dice que los campesinos y panaderos de la zona empezaron a recolectar las almendras para elaborar diferentes dulces, de los cuales no tardó en surgir el turrón.

Papá Nöel, Santa Claus… son varios los nombres que esta figura tan importante para la Navidad tiene alrededor del mundo. Un simpático y regordete visitante que obsequia a pequeños y mayores con los regalos que tanto anhelan,  y que ponen el broche final al año. Aunque su iconografía actual es bastante moderna (procede de los dibujos del artista Thomas Nast en el periódico Harper´s Weekly, en 1863; no de la compañía Coca-Cola, como dice la leyenda urbana), la historia real del origen de esta tradición se remonta a muchos siglos atrás.

La persona que inspiró el surgimiento de Santa Claus fue Nicolás de Bari. Un obispo del siglo IV después de Cristo, que vivió en la zona que conforma la actual Turquía. En concreto ejerció su obispado en la ciudad de Myra, donde llegó después de la muerte de sus padres. Heredó de éstos numerosos bienes y dinero, pero su vocación y fe le movieron a repartirlos entre los necesitados. Pertrechado con muy pocos enseres llegó a Myra en busca de la autoridad religiosa de la región. La leyenda cuenta que el obispo acababa de morir, y el resto de sacerdotes estaba en ese momento reunido en el templo, intentando decidir quién de ellos sería su sucesor. Llegaron a un curioso acuerdo: el siguiente obispo sería el primero que entrara por la puerta. Como no podía ser de otro modo, éste fue Nicolás de Bari.

Durante toda su vida fue un activo represor de los cultos paganos. En su afán por evangelizar no sólo a su región, sino a las colindantes, realizó numerosos viajes, incluso siendo ya anciano. Además de predicar la palabra de Dios, llevaba consigo juguetes que repartía a los niños que encontraba, especialmente a los de familias pobres. Esta costumbre fue la que daría origen a nuestra actual tradición navideña.

Nicolás de Bari, tiempo después proclamado santo, murió el 6 de diciembre del año 340. Mucho más tarde,  en el siglo XII, ese día sería el elegido para la festividad de entrega de regalos de San Nicolás. Con el paso de los años, terminaría por trasladarse al 25 de diciembre.

Quizás has oído hablar de esta expresión en muchas ocasiones, en sentido metafórico. La Navidad es una época en la que las tensiones se relajan, al cobrar gran importancia los lazos familiares y amistosos. Sin embargo, fue durante la Primera Guerra Mundial cuando tuvo lugar un acontecimiento realmente emotivo en este sentido, que ha pasado a la Historia a través de películas y libros.

Todo comenzó en el frente occidental, en 1914, donde llevaban semanas enfrentándose las fuerzas británicas y alemanas. Cuando llegó el 24 de diciembre, sin embargo, algunos soldados alemanes empezaron a pensar en celebrar la festividad en ciernes; algo que sin duda podría, al menos simbólicamente, acercarles el calor de sus tan lejanos hogares. La idea caló entre las tropas. Contra todo pronóstico, las trincheras se llenaron de decoración navideña. En cierto momento, los alemanes comenzaron a animarse cantando el villancico Noche de paz. Su sorpresa fue mayúscula cuando escucharon que los ingleses les respondían desde sus propias trincheras, entonando a su vez canciones de su tierra.

Empezó así una tregua tácita entre ellos. Se intercambiaron regalos (fundamentalmente las vituallas que llevaban consigo: whisky o cigarrillos), se felicitaron, y el enfrentamiento armado quedó a un lado, siendo sustituido por partidos de fútbol. La idea se extendió rápidamente a otros frentes, que la secundaron. 

En algunos casos la tregua duró sólo la noche del 24 al 25 de diciembre, pero en otros, incluso, llegó hasta el final de la temporada navideña. Sin duda, un gesto de humanidad y fraternidad del que podemos sacar valiosas lecciones, aun habiendo transcurrido ya casi un siglo desde ello. Podemos encontrar recreaciones de esta emotiva historia en películas como la reciente Feliz Navidad (2005), de Christian Carion, o la más veterana Oh What a Lovely War (1969), de Richard Attemborough. La canción Pipes of Peace de Paul McCartney también fue escrita en homenaje a este episodio.

La Navidad es una época del año muy especial, el ambiente se llena de buenos deseos y en general la gente goza de buen humor y mucha felicidad, por eso muchas veces hablamos de “Dulce Navidad“, y en alusión a ello queremos daos a conocer hoy un portal de Navidad con más de 10 años de antiguedad entre sus diferentes versiones y que nos ofrece un montón de recursos navideños para disfrutar, este portal es www.dulcenavidad.com

En este fantástico portal dedicado a la Navidad podemos encontrar recursos que no os pueden faltar para esta fiestas como:

• Un especial de Papá Noel, con su historia y la posibilidad de enviarle tu carta.
• Villancicos para no parar de cantar esta Navidad, con un montón de versiones, sus letras y en varios idiomas como castellano, italiano, francés, alemán o latín.
• Una sección con la recomendación de las mejores películas de Navidad.
• Un sistema para enviar postales de Navidad, así podrás felicitar a todos tus seres queridos la Navidad.

leer más