Hay villancicos que cuentan el nacimiento con calma y otros que llevan prisa desde el primer verso. «Arre burro, arre» es de los segundos: un pequeño burro camina deprisa hacia Belén porque «mañana es fiesta y al otro también», y esa urgencia infantil, casi de juego, es lo que ha hecho que generaciones de niños lo canten sin parar de reír en el estribillo.
De dónde viene este villancico
Como la mayoría de los villancicos populares españoles, «Arre burro, arre» no tiene un autor conocido. Se transmitió de forma oral durante generaciones en pueblos y ciudades, con pequeñas variaciones según la región, hasta llegar a convertirse en una de las canciones infantiles más repetidas en colegios y parroquias durante diciembre. El burro que protagoniza la letra remite directamente a la iconografía del pesebre, donde el buey y la mula acompañan al Niño recién nacido.
La estructura es típica del cancionero navideño tradicional: estrofas que van cambiando de tema y un estribillo fijo que se repite entre cada una, pensado para que hasta el más pequeño de la casa pueda unirse enseguida. De hecho, el estribillo es la parte que casi todo el mundo recuerda aunque no sepa el resto de la letra.
Letra completa de «Arre burro, arre»
En la puerta de mi casa
voy a poner un petardo,
«pa» reírme del que venga,
a pedir el aguinaldo.
Pues si voy a dar a todo,
el que pide en noche buena,
yo si que voy a tener,
que pedir de puerta en puerta.
Arre borriquito, arre burro arre,
anda más deprisa que llegamos tarde.
Arre borriquito vamos a Belén,
que mañana es fiesta
y al otro también.
Que el que quiera comer pan
que no venga a mi cena
en el portal de Belén
la Virgen es panadera.
Pues si voy a dar a todo,
el que pide en noche buena,
yo si que voy a tener,
que pedir de puerta en puerta.
Arre borriquito, arre burro arre,
anda más deprisa que llegamos tarde.
Arre borriquito vamos a Belén,
que mañana es fiesta
y al otro también.
En el cielo hay una Estrella,
que a los Reyes Magos guía,
hacia Belén para ver,
a Dios hijo de María.
Cuando pasan los monarcas,
sale la gente al camino,
y a Belén se van con ellos,
para ver al tierno Niño.
Arre borriquito, arre burro arre,
anda más deprisa que llegamos tarde.
Arre borriquito vamos a Belén,
que mañana es fiesta
y al otro también.
Qué significa la letra
La canción mezcla dos tradiciones muy españolas de estas fechas. Por un lado, la costumbre de pedir el aguinaldo de puerta en puerta, algo que aún se conserva en algunos pueblos donde los niños cantan a cambio de un pequeño detalle o unas monedas. Por otro, la escena del pesebre, con el burro como guía hacia Belén y la Virgen convertida, en un giro tierno y casero, en «panadera» que reparte pan a quien se acerque.
La última estrofa incorpora a los Reyes Magos guiados por la Estrella, ampliando la historia del nacimiento hasta la Epifanía del 6 de enero. En apenas unos versos, el villancico repasa buena parte del imaginario navideño: el pesebre, la generosidad, la estrella y el viaje de los Reyes.
Cómo cantarlo en familia
Funciona muy bien repartiendo las estrofas entre distintos miembros de la familia y dejando el estribillo para cantarlo todos a la vez, a poder ser dando palmas. Si hay niños pequeños en casa, suelen engancharse enseguida al «arre, arre» y acaban pidiendo repetirlo varias veces seguidas, así que no hace falta ensayarlo demasiado para que salga bien en la cena de Nochebuena.
Preguntas frecuentes
¿Quién escribió «Arre burro, arre»?
Es un villancico popular de autor anónimo, transmitido de forma oral de generación en generación, como buena parte del cancionero navideño tradicional español.
¿Por qué aparece un burro en la letra?
El burro remite a la iconografía tradicional del pesebre, donde acompaña al buey junto al Niño recién nacido, y en este villancico actúa además como el medio de transporte hacia Belén.
¿Qué es el aguinaldo que menciona la canción?
El aguinaldo es el regalo o la pequeña cantidad de dinero que tradicionalmente se entregaba a quienes cantaban villancicos de puerta en puerta durante la Navidad, una costumbre que aún se mantiene en algunas zonas rurales.
¿Es un villancico apto para niños pequeños?
Sí, es uno de los villancicos infantiles más sencillos de aprender gracias a su estribillo corto y repetitivo, muy habitual en colegios y catequesis durante diciembre.
Si te gustan estos villancicos tradicionales, también puedes descubrir la letra e historia de «Arrú, ru, ru» o la versión completa de «Alegría, alegría».
