Hay un olor que es pura Navidad: el de las velas encendidas sobre la mesa del salón mientras fuera cae la noche de diciembre. Y si encima esas velas están dentro de unos recipientes que has hecho tú mismo, la sensación es todavía mejor. Los portavelas de parafina son una manualidad navideña con mucho resultado y poco esfuerzo: solo necesitas un globo, parafina y un poco de paciencia.
El resultado es un cuenco translucido de cera que deja pasar la luz de la velita de dentro, con un efecto precioso sobre cualquier superficie. Puedes hacerlos en rojo, en blanco, en verde o dejarlos en el color natural de la parafina. Y si añades unas gotas de aceite esencial de pino, canela o naranja, también huelen a Navidad.
Qué es la parafina y dónde se consigue
La parafina es un derivado de la industria petrolera: incolora, inodora y con un punto de fusión bajo, lo que significa que se derrite con poco calor y es muy fácil de trabajar en casa. Se vende en bloques o perlas en tiendas de manualidades, herbolarios y grandes superficies, a menudo junto con los moldes y colorantes para velas.
Su principal ventaja para esta manualidad es que se adhiere bien al globo y, al enfriarse, forma una capa sólida y ligera que mantiene la forma esférica. Cuantas más capas aplicas, más grueso y sólido queda el recipiente.
Materiales que necesitas
- Parafina en bloque o en perlas (unos 500 g para 2-3 recipientes pequeños)
- Globos de látex medianos (de los normales de fiesta)
- Un cazo o bol resistente al calor para derretir la parafina (que no uses después para cocinar)
- Agua fría en un bol grande
- Un plato o bandeja para apoyar los globos mientras secan
- Papel de aluminio (para alisar el borde superior)
- Colorante para velas (opcional, en tiendas de manualidades)
- Esencias o aceites esenciales navideños (opcional: pino, canela, naranja)
Cómo hacer los recipientes de parafina: paso a paso
Paso 1: prepara el globo
Llena el globo de agua hasta darle el tamaño que quieras para el recipiente final (cuanto más grande, más ancho será el cuenco). Hazlo directamente del grifo o con una jarra. Átalo bien para que no se escape el agua y sécalo por fuera con un trapo.
El agua dentro del globo es la clave de la manualidad: sirve de peso y también enfría la parafina rápidamente para que se solidifique al contacto, creando la capa exterior del cuenco.
Paso 2: derrite la parafina
Parte la parafina en trozos pequeños y ponlos en el cazo. Calífntala a fuego suave o al baño maría hasta que se derrita por completo. No la dejes a fuego alto: la parafina puede inflamarse si se sobrecalienta. El punto óptimo está entre 60 y 70 °C (si tienes termómetro de cocina, úsalo).
Si quieres colorearla, añade el colorante para velas cuando la parafina ya esté completamente líquida y remueve bien hasta que el color quede uniforme. Para perfumarla, añade unas gotas de esencia cuando retires el cazo del fuego, antes de usarla.
Paso 3: sumerge el globo
Coge el globo por el nudo y súmergelo en la parafina derretida poco a poco, hasta cubrir unos dos tercios de la esfera (deja el extremo del nudo fuera). Sujétalo durante 3-4 segundos y luego sácalo despacio. La cera se solidifica casi inmediatamente al contacto con el agua fría del interior.
Colócalo sobre el plato o la bandeja con el nudo hacia arriba y deja que seque un par de minutos. Luego repite el proceso: vuelve a sumergirlo en la parafina para añadir otra capa. Con 4-6 capas tendrás un recipiente con suficiente grosor para que sea resistente.
Paso 4: la última capa y el acabado
La última capa debe hacerse despacio y con cuidado para que quede lo más lisa posible. Saca el globo de la parafina con movimiento suave y uniforme, sin sacudirlo. Déjalo secar completamente apoyado sobre el plato, con el nudo hacia arriba.
Cuando la superficie esté completamente fría y dura, pincha el globo dentro de un cubo o bol (saldrá el agua). El globo se desprenderá solo de la parafina. Si no sale limpio, ayúdalo con cuidado con los dedos.
Paso 5: alisa el borde
El borde superior del cuenco suele quedar irregular. Para alisarlo, pon un trozo de papel de aluminio sobre la vitrocerámica o una bandeja caliente a fuego mínimo, y pasa el borde del cuenco por encima durante unos segundos. La parafina se funde ligeramente y el borde queda recto y liso.
Cómo decorarlos y usarlos
Una vez terminados, los recipientes de parafina son una base perfecta para decorar a tu gusto. Puedes dejarlos tal cual o añadirles detalles:
- Pegar motivos navideños recortados en papel: copos de nieve, estrellas, siluetas de abetos
- Añadir purpurina o polvo metálico plateado o dorado mientras la última capa aún está caliente
- Atar un lazo de hilo o cuerda de yute alrededor de la base
- Pintar diseños navideños sobre la superficie con pintura acrílica una vez fíos
Para usarlos, pon una velita de té o una pequeña vela de cumpleños dentro del cuenco. Cuando se enciende, la luz atraviesa la capa de parafina y crea un efecto de lámpara muy cálido. Son perfectos como centro de mesa navideño, en la repisa de la chimenea o en el alfeizar de una ventana.
Si te han gustado estas ideas para decorar en casa, en navidad.es encontrarás muchas más: desde cómo hacer guirnaldas navideñas caseras con materiales sencillos hasta el paso a paso para crear un pino de porcelana fría con tus propias manos.
Consejos para que salgan bien a la primera
Unos detalles que marcan la diferencia entre un resultado bonito y uno frustrante:
- No sumerjas el globo si la parafina está demasiado caliente: puede reventar el globo o quemarte. Deja que enfríe un poco hasta que empiece a tener una consistencia más espesa, como aceite de oliva templado.
- Si la parafina empieza a solidificarse en el cazo entre capas, vuelve a calentarla un momento.
- Trabaja en una superficie que puedas manchar o cubre bien la mesa con papel de periódico: la parafina derretida deja manchas difíciles de quitar.
- Si se te caen gotas de parafina en la ropa, no las frotes. Deja que se enfríe y raspála con una tarjeta. Después ponla en la lavadora con un trapo de papel entre la tela y la tabla de la plancha.
- Los tamaños medianos (globos de unos 15 cm de diámetro) son los más fáciles de manejar. Los muy grandes son más difíciles de sostener mientras se bajan a la parafina.
Preguntas frecuentes sobre los recipientes de parafina navideños
¿Es seguro poner una vela encendida dentro del recipiente de parafina?
Sí, si usas velas de té o velas muy pequeñas. La llama no llega a calentar suficientemente las paredes del recipiente como para que se derritan, y el efecto de luz que produce es precioso. Nunca dejes velas encendidas sin supervisión y manén el recipiente sobre una superficie resistente al calor.
¿Cuánto tiempo tarda en hacerse un recipiente?
Con 4-6 capas y los tiempos de secado entre cada una, el proceso completo lleva entre 30 y 45 minutos. Puedes acelerar el secado entre capas dejando el globo unos minutos en la nevera.
¿Se puede hacer con cera de abejas en vez de parafina?
Sí. La cera de abejas tiene un punto de fusión algo más alto y es más cara, pero el resultado es más translucido y huele de forma natural a miel. Si quieres una opción más natural, vale la pena probarla.
¿Dónde se compra la parafina para esta manualidad?
En tiendas de manualidades como Trompetero o Manualidades.com, en Amazon y en algunos bazares. También la encuentras en herbolarios junto con materiales para hacer velas artesanales. El formato en perlas o grano es más cómodo de fundir que el bloque.
