Entre los villancicos que se han mantenido vivos en algunos pueblos y en recopilaciones de aguinaldos hay varios que casi nadie tararea en la radio, pero que sobreviven en fiestas familiares, auteloras de vecindarios y hojas manuscritas pasadas de generación en generación. «A las arandelas» es uno de esos villancicos: una pieza de aguinaldo con estribillo pegadizo, tono festivo y letra que mezcla alabanza al Niño Jesús con la socarronería de pedir que en esa casa les abran la puerta, les den de cenar y bailen con las damas. Todo eso, al compás del «a las arandelas de mi corazón».
En esta entrada encontrarás la letra completa del villancico, una explicación de qué son las «arandelas» en este contexto, el origen del tema como pieza de aguinaldo y algunos consejos prácticos para cantarlo en casa. Si te interesan otros villancicos que se salen del catálogo típico, echa un ojo también a la letra de Cantemos pastores, otro clásico que conviene tener a mano en las fiestas.
Qué es un villancico de aguinaldo (y por qué este lo es)
Antes de la letra conviene entender el tipo de canción. Un aguinaldo es un villancico que se canta puerta a puerta durante las fechas navideñas, sobre todo en Canarias y en buena parte de Hispanoamérica (Venezuela, Colombia, Puerto Rico, República Dominicana), pidiendo a los dueños de la casa que abran, inviten a cenar y compartan la alegría de las fiestas. La parte espiritual (alabar al Niño Jesús, a San José y a la Virgen) se entremezcla con la parte práctica: los cantores piden dulces, se adelantan a la mesa y se ríen de los vecinos envidiosos.
«A las arandelas» encaja perfectamente en esa tradición. La letra arranca con una alabanza devota y rápidamente se convierte en una conversación con los dueños de la casa: «entremos, señores, a esta honrada casa, saludando a todos y dando las gracias». Cada estrofa termina con el mismo estribillo («A las arandelas, a las arandelas, a las arandelas de mi corazón»), que le da al tema ese aire de letanía festiva y funciona muy bien coreado por un grupo grande.
Letra completa del villancico «A las arandelas»
Esta es la letra tradicional del aguinaldo tal como suele recogerse en cancioneros populares. Se canta con cadencia rápida, estribillo coreado por todo el grupo y percusión de pandereta o pandero marcando el ritmo.
Alabemos todos
al Niño Jesús,
que nació en Belén
y murió en la Cruz.A las arandelas, a las arandelas,
a las arandelas de mi corazón.También alabemos
con suma alegría,
a sus santos padres,
San José y María.A las arandelas, a las arandelas,
a las arandelas de mi corazón.Después de alabar
al Rey de los cielos,
con los de esta casa
nos entenderemos.A las arandelas, a las arandelas,
a las arandelas de mi corazón.Y les cantaremos,
de Dios con la gracia,
deseando a todos
muy felices Pascuas.A las arandelas, a las arandelas,
a las arandelas de mi corazón.Y un año feliz
con prosperidad,
salud y dinero,
y felicidad.A las arandelas, a las arandelas,
a las arandelas de mi corazón.Que el Niño Jesús
muy a bien lo tenga
librarlos a todos
de las malas lenguas.A las arandelas, a las arandelas,
a las arandelas de mi corazón.Que los libre el Niño
de los envidiosos,
que hacen mala sangre
y viven rabiosos.A las arandelas, a las arandelas,
a las arandelas de mi corazón.Y los libre el cielo
de un vecino malo,
que es mucho peor
que un incendio al lado.A las arandelas, a las arandelas,
a las arandelas de mi corazón.Señores, ¡silencio!,
que el sonido empieza
de plato y cubiertos
y arreglos de mesa.A las arandelas, a las arandelas,
a las arandelas de mi corazón.Por el agujero
de la cerradura
ya se siente el bajo
de fritanga pura.A las arandelas, a las arandelas,
a las arandelas de mi corazón.Y allá en la cocina,
ruido de sartenes
que sacan del horno
pavos y pasteles.A las arandelas, a las arandelas,
a las arandelas de mi corazón.Pues, según señales,
esta gente buena
trata de obsequiarnos
con tamaña cena.A las arandelas, a las arandelas,
a las arandelas de mi corazón.Así, pues, señores,
los dueños de casa
abran sus puertas,
que el tiempo se pasa.A las arandelas, a las arandelas,
a las arandelas de mi corazón.Y al entrar, señores,
mucha precaución
con los que se meten
sin invitación.A las arandelas, a las arandelas,
a las arandelas de mi corazón.Y en los aguinaldos
los pulpos nombrados
se sientan primero
que los invitados.A las arandelas, a las arandelas,
a las arandelas de mi corazón.Y al ir a la mesa
los primeros son,
en comer de todo
con mucha ambición.A las arandelas, a las arandelas,
a las arandelas de mi corazón.Y son los primeros
en damas sacar,
y hasta los registros
los suelen bailar.A las arandelas, a las arandelas,
a las arandelas de mi corazón.Entremos, señores,
a esta honrada casa,
saludando a todos
y dando las gracias.A las arandelas, a las arandelas,
a las arandelas de mi corazón.Y después de entrar
esa gente buena,
que no tarde mucho
en poner la cena.A las arandelas, a las arandelas,
a las arandelas de mi corazón.Así, pues, señores,
sin más dilación,
entremos cantando:
¡arandelas son!
Qué significan las «arandelas» en este villancico
La palabra «arandela» tiene varios significados en español: desde la pieza metálica en forma de anillo que se usa en bricolaje hasta el cuello ondulado de ciertos trajes históricos. En este villancico, sin embargo, «arandelas» funciona como palabra-gancho, más por su sonoridad que por su significado literal. Es el típico estribillo sin contenido descriptivo que sirve para que todo el grupo pueda corear sin pensar, marcar el ritmo con las palmas y memorizar el tema a la primera.
Muchos aguinaldos hispanoamericanos comparten este tipo de estribillo fónico. El oyente no necesita entender qué son las arandelas: le basta con que la palabra rebote en la lengua y le resulte fácil cantarla. Piensa en lo mismo que ocurre con el «chirirriririn» del Chiquirritín o con los «ay del chiquirritín»: no son palabras con significado, son juegos sonoros que hacen la canción memorable.
Origen e historia: un villancico de tradición hispanoamericana
«A las arandelas» aparece en recopilaciones populares del Caribe y de distintas regiones de Hispanoamérica, aunque es difícil atribuirlo a un autor concreto: como la mayoría de aguinaldos, es una pieza de tradición oral que se cantaba de casa en casa en las parrandas navideñas. No hay una versión canónica publicada. La letra que se conserva varía ligeramente según la fuente (el orden de las estrofas, alguna expresión local, el final), pero el esqueleto es siempre el mismo: alabanza inicial al Niño, petición de cena y despedida.
Este formato «cantan y piden posada» conecta con tradiciones más amplias como las posadas mexicanas, donde los cantores piden alojamiento de casa en casa reproduciendo la escena de San José y la Virgen buscando sitio en Belén. En España, el paralelo más cercano son los cantos canarios de rancho de ánimas y las rondas de aguinaldo rurales que todavía sobreviven en algunas zonas.
Cómo cantar «A las arandelas» en familia
Es un villancico pensado para cantarse en grupo, con instrumentos percusivos sencillos. Estos son los básicos para montarlo en casa:
- Panderetas o panderos: marcan el ritmo principal. Si hay varias personas, una marca el compás firme y el resto responde.
- Zambomba: si la tradición familiar es más española que hispanoamericana, aporta el grave que suele faltar.
- Cucharas y almirez: recursos caseros que funcionan de maravilla para mantener el ritmo sin necesidad de instrumentos específicos.
- Una voz solista para las estrofas y coro para el estribillo «A las arandelas…». Esta división es la que da empuje al tema.
En cuanto a la melodía, es sencilla y se suele entonar con cadencia rápida, casi hablada en las estrofas y más cantada en el estribillo. No hay una armonía fija: cada grupo la canta con los acordes que más se le parecen a la versión que conoce. Si nunca lo habéis cantado, lo más fácil es escuchar alguna versión en plataformas como YouTube o Spotify para coger el aire antes de lanzarse.
Ideas para disfrutar los aguinaldos estas Navidades
Si te ha gustado el tono festivo y picarón de «A las arandelas», puedes prolongar la tradición de los aguinaldos en casa combinando varios villancicos cortos, parando entre canción y canción para brindar, dar las gracias a los anfitriones y servir algún dulce típico. En muchas familias españolas la tradición sigue viva la tarde del 24 o la mañana del 25, cuando los más pequeños van de puerta en puerta cantando a los vecinos. Para ampliar el repertorio son una buena elección otros temas tradicionales y, si quieres saber cómo felicitar la Navidad en diferentes paises, tenemos una guía sobre Feliz Navidad en todos los idiomas.
También funciona muy bien encadenar «A las arandelas» con otros cuentos o relatos navideños. Después de la ronda de villancicos, el grupo se sienta, alguien lee en voz alta un cuento como Un sueño de Navidad y se cierra la velada. Esa combinación de música y lectura es la que, en muchos hogares, salva la Nochebuena de convertirse solo en una cena larga.
Preguntas frecuentes sobre «A las arandelas»
¿De dónde viene el villancico «A las arandelas»?
Proviene de la tradición oral hispanoamericana de aguinaldos, típicos del Caribe (Venezuela, Colombia, Puerto Rico, República Dominicana) y del sur de Europa en versiones locales. Se cantaba puerta a puerta durante las fiestas navideñas, combinando alabanza al Niño Jesús con la petición de cena y hospitalidad a los dueños de la casa.
¿Qué significan las «arandelas» en este villancico?
En este contexto funciona como palabra-gancho del estribillo, más por sonoridad que por significado literal. Sirve para que todo el grupo pueda corear sin pensar, marcar el ritmo con las palmas y memorizar fácilmente la canción. Es un recurso fónico habitual en los aguinaldos tradicionales.
¿Qué instrumentos se usan para acompañarlo?
Los más habituales son la pandereta, el pandero, la zambomba y percusión casera como cucharas o almirez. Lo importante es marcar un ritmo rápido y festivo que invite al coro a unirse en el estribillo. No necesita instrumentos de cuerda, aunque una guitarra ayuda a centrar la tonalidad.
¿Es un villancico español o hispanoamericano?
Aunque se canta en varios países, su forma de aguinaldo y algunas expresiones («fritanga», «tamaña cena») apuntan más a una tradición hispanoamericana o canaria que a la castellana. La tradición oral lo ha extendido por toda el área lingüística del español, por lo que hoy se canta tanto en España como en Hispanoamérica con ligeras variantes.
¿Cómo se canta el estribillo?
El estribillo «A las arandelas, a las arandelas, a las arandelas de mi corazón» se canta después de cada estrofa, idealmente en coro y con palmas o pandereta marcando el compás. Funciona mejor si una sola voz canta las estrofas y el resto del grupo remata con el estribillo, creando un efecto de llamada y respuesta.
¿Puedo cantarlo en una actuación escolar o navideña?
Sí, es un villancico de dominio público por tradición oral y funciona muy bien en actuaciones escolares, reuniones familiares o celebraciones parroquiales. Su ritmo rápido y el estribillo repetitivo hacen que los niños lo aprendan rápidamente. Se puede cortar en las estrofas que se prefiera sin perder la coherencia del tema.
