El olor del conejo relleno en el horno es de esos que te llevan directamente a la cocina de tu madre o de tu abuela. Hay algo en la combinación del hígado rehogado con el jamón y el salchichón, envuelto en la carne tierna del conejo, que convierte este plato en uno de los grandes protagonistas de la cena de Nochebuena. Es una receta con tradición, de las que llevan tiempo pero no son difíciles, y que cuando la sacas a la mesa siempre provoca comentarios.
Ingredientes para 4 personas
- 1 conejo entero de 1.250 gr. (pide al carnicero que te lo prepare para rellenar y que te guarde el hígado)
- 1 rama de apio
- 2 zanahorias medianas
- 1 diente de ajo
- 60 gr. de salchichón en lonchas gruesas
- 50 gr. de jamón serrano en taquitos
- 2 cucharadas de vino blanco seco
- 1 cucharadita de mejorana seca
- 1 cucharadita de pimienta negra molida
- 1 cucharada de harina de maíz (Maizena)
- Aceite de oliva virgen extra
- Sal
Preparación paso a paso
Paso 1: preparar las verduras y el caldo
Empieza lavando el apio y raspando las zanahorias con un pela-verduras. Pica ambos finamente con el cuchillo, en trozos de unos 5 mm. En un cazo pequeño, pon agua con sal a hervir, añade el diente de ajo entero, el apio y la zanahoria. Cuece a fuego medio-bajo durante unos 15 minutos, hasta que las verduras estén tiernas pero no deshec has. Retira el ajo, cuela las verduras reservando el caldo, y déjalas enfriar un poco antes de usarlas.
Paso 2: hacer el relleno
Lava el hígado del conejo y córtalo en trocitos pequeños. Corta también el salchichón en dados y ten el jamón ya en taquitos. En una sartén con un chorro de aceite de oliva a fuego medio, rehoga primero el hígado durante un par de minutos hasta que pierda el color rosado. Añade el salchichón y el jamón y deja que se hagan juntos otros 2 minutos. Incorpora las verduras cocidas (el apio y la zanahoria) y la cucharadita de mejorana. Mezcla bien y deja a fuego lento otros 4-5 minutos. Retira del fuego y deja templar.
Paso 3: rellenar y coser el conejo
Salpimenta el conejo por dentro y por fuera con generosidad. Introduce el relleno en el interior del conejo, sin apretar demasiado para que no se rompa durante la cocción. Cose la abertura con hilo de cocina resistente, pasando la aguja varias veces para que quede bien cerrada y el relleno no se escape al asarse.
Paso 4: asar en el horno
Precalienta el horno a 180°C. Engrasa una fuente de horno con aceite de oliva, coloca el conejo encima y riégalo también con un poco de aceite por encima. Mételo en el horno y asa durante 40 minutos. Pasado ese tiempo, vierte las 2 cucharadas de vino blanco por encima y deja que se evapore durante 5 minutos. Añade luego el caldo de verduras que reservaste, tapa la fuente con papel de aluminio y deja cocer otros 50 minutos más. Durante este tiempo, da la vuelta al conejo una o dos veces para que se dore por igual.
Paso 5: terminar la salsa
Saca el conejo de la fuente y déjalo reposar tapado mientras preparas la salsa. Cuela el jugo de la cocción en un cazo pequeño. Di súe lve la cucharada de harina de maíz en un poco de caldo frío y añadela a la salsa. Lleva al fuego removiendo constantemente hasta que espese ligeramente. Rectifica de sal. Sirve el conejo troceado en una fuente, retirandole el hilo, y pon la salsa en una salsera aparte para que cada comensal se sirva a su gusto.
Trucos para que el conejo quede perfecto
- Pide el hígado aparte: cuando compres el conejo, asegúrate de pedir que te incluyan el hígado. En algunos supermercados lo retiran por defecto. El hígado es clave para dar sabor al relleno.
- El reposo importa: después de sacarlo del horno, deja el conejo reposar tapado durante 10 minutos antes de trincharlo. Así los jugos se redistribuyen y la carne queda más jugosa.
- El vino blanco: usa un vino que estés dispuesto a beber, no uno que sea «para cocinar» con sabor artificial. Un Albariño o un Rueda seco quedan muy bien.
- La temperatura del horno: si el horno calienta mucho, baja a 170°C y añade un poco más de caldo para evitar que se reseque.
Para completar la mesa de Nochebuena con el ambiente adecuado, unas velas bien colocadas marcan mucho la diferencia. Tienes ideas originales en nuestro artículo sobre portavelas de cristal decorados para Navidad, una manualidad fácil que transforma cualquier mesa.
Variaciones y sustituciones
Si no encuentras conejo o prefieres otra carne, este mismo relleno funciona muy bien con pollo de corral. El tiempo de asado varía: un pollo de 1,5 kg necesita unos 20 minutos más de horno. También puedes sustituir el salchichón por chorizo suave si quieres un relleno con más color y un punto de picante muy leve.
Para una versión sin gluten, sustituye la harina de maíz (Maizena) por arrón, que también espesa bien las salsas. La receta es naturalmente libre de gluten en el resto de ingredientes.
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Preguntas frecuentes sobre el conejo relleno de Navidad
¿Se puede preparar el conejo relleno el día anterior?
Sí, y muchas veces queda incluso mejor. Puedes preparar el relleno y rellenar el conejo la noche anterior, guardarlo en la nevera bien tapado y asarlo el día de Nochebuena. Si ya lo tienes asado, cálentalo en el horno a 150°C con un poco de caldo para que no se reseque.
¿Cuánto tiempo aguanta el conejo relleno en la nevera?
Una vez asado y frio, puedes conservarlo en la nevera hasta 2 días bien tapado. Para recalentarlo, usa el horno a baja temperatura (150°C) con un poco de caldo o agua en la fuente para mantener la humedad.
¿Qué guarnición va bien con el conejo relleno?
Unas patatas asadas al horno, una ensalada verde fresca o unas verduras salteadas con ajo son los acompañamientos clásicos. Si quieres algo más festivo, un pure de patata con mantequilla o un gratin dauphinois queda muy bien como gua rnición para una cena de Nochebuena.
¿Puedo hacer esta receta sin el hígado del conejo?
Sí, aunque el hígado da un sabor característico al relleno. Si no te gusta o no lo consigues, puedes sustituirlo por más jamón serrano o simplemente eliminarlo y añadir algo más de salchichón. El resultado será algo más suave pero igualmente sabroso.
