La lombarda tiene ese color vino oscuro que pocos ingredientes igualan en la cocina navideña. Cuando la trituras con aceite de oliva y el caldo de su propia cocción, se convierte en una crema espesa y brillante que no parece de este mundo. Encima, las colas de cigalas salteadas con especias Thai añaden ese punto de marisco y exotismo que convierte este primer plato en una entrada de Navidad diferente, elegante y, lo mejor, sin complicaciones en la cocina.
Esta receta funciona especialmente bien como primer plato de Nochebuena o Nochevieja. Es vistosa, tiene el color perfecto para una mesa festiva y admite prepararse con antelación: la crema aguanta bien en la nevera hasta 48 horas, y las cigalas se saltean en el último momento. Eso significa que puedes tener casi todo listo antes de que lleguen los invitados.
Ingredientes (para 6 personas)
- 1.200 g de lombarda (col lombarda limpia)
- 4 cucharadas de aceite de oliva virgen extra
- Sal al gusto
- 24 colas de cigalas peladas
- Especias Thai con molinillo (al gusto)
- 1 chorrito de aceite de oliva para saltear
Cómo preparar la crema de lombarda con cigalas
Paso 1: cocer la lombarda
Limpia bien la lombarda, retira las hojas externas y las partes deterioradas. Córtala en trozos no muy grandes para que cueza antes y pónla en una olla con agua y sal. El agua tiene que cubrir bien toda la verdura. Cuece a fuego medio durante unos 25-30 minutos, hasta que la lombarda esté muy tierna. Pincha con un tenedor para comprobarlo: tiene que entrar sin resistencia.
Paso 2: triturar hasta conseguir la crema
Escurre la lombarda reservando el caldo de cocción en un cuenco aparte. Pon la lombarda en el vaso de la batidora o en el de la Thermomix y añade un buen chorro de aceite de oliva virgen extra. Tritura hasta obtener una crema lisa. Si ves que queda demasiado espesa, añade un poco del caldo reservado poco a poco hasta conseguir la textura que buscas: cremosa, espesa pero que fluya bien al servirla. Rectifica de sal y reserva caliente.
Paso 3: saltear las cigalas
Calienta un chorrito de aceite de oliva en una sartén a fuego vivo. Añade las colas de cigalas peladas y espolvorea con las especias Thai al gusto. Saltéalas 2-3 minutos a fuego alto, dando la vuelta a mitad de cocción. Tienen que quedar doradas por fuera y jugosas por dentro. No las pases de cocción o quedarán duras. Escurre bien el aceite en papel absorbente antes de servirlas.
Paso 4: emplatar y servir
Sirve la crema bien caliente en platos hondos o cuencos individuales. Reparte las colas de cigalas encima, 4 por persona. Si quieres un acabado más elaborado, añade un hilo fino de aceite de oliva virgen extra y unas escamas de sal por encima. Sirve inmediatamente.
Trucos y variaciones
Si no encuentras cigalas o las ves demasiado caras, los langostinos pelados son un buen sustituto. También funcionan bien los gambones. El sabor cambia un poco, pero el resultado sigue siendo estupendo.
Para un toque más cremoso, puedes añadir una cucharada de nata líquida o de leche de coco al triturar la lombarda. La leche de coco en particular combina muy bien con las especias Thai y le da a la crema un punto asíiático muy interesante.
La crema puede prepararse el día anterior y guardarse en la nevera. Al calentar, añade un chorrito de caldo o de agua si ha espesado demasiado durante el reposo. Las cigalas, en cambio, siempre en el último momento: no hay que saltearlas antes.
Si estás organizando el menú de Nochebuena y necesitas inspiración para el resto de platos, en cenas de Navidad en casa tienes un menú completo con consejos para que todo salga bien. Y si quieres cuidar un poco más las calorías sin renunciar al sabor, en cómo no engordar en Navidad hay trucos que van muy bien para compensar los excesos de las fiestas.
Preguntas frecuentes sobre la crema de lombarda con cigalas
¿Se puede preparar la crema de lombarda con antelación?
Sí, aguanta perfectamente hasta 48 horas en la nevera en un recipiente tapado. Al recalentar, ponla a fuego lento y añade un chorrito de caldo o de agua si ha quedado demasiado espesa. Las cigalas siempre hay que saltearlas en el momento de servir, no antes.
¿Se puede congelar la crema de lombarda?
Sí, se puede congelar sin problema hasta 2 meses. Guaérdala en bolsas de congelación o en recipientes herméticos. Para descongelar, ponla en la nevera la noche anterior y luego caliéntala a fuego lento. La textura puede cambiar ligeramente, pero un buen batido con la turmix lo arregla.
¿Puédo sustituir las cigalas por otro marisco?
Sí, los langostinos o gambones pelados son la opción más sencilla. También funciona bien la vieira, aunque en ese caso el tiempo de cocción es diferente: dos minutos por lado a fuego vivo son suficientes. Las gambas arroceras son otra opción más económica pero igual de sabrosa.
¿Qué especias Thai van mejor con las cigalas?
Una mezcla con jengibre, cilantro, lemongrass y un toque de chile suave funciona muy bien. Si no tienes especias Thai prep preparadas, puedes improvisar con un poco de jengibre en polvo, una pizca de cúrcúma y unas gotas de salsa de soja. El resultado no es idéntico pero tiene un perfil similar y combina bien con la dulzura de la lombarda.
