Hay villancicos que no hablan de Belén directamente, sino de los preparativos para llegar hasta allí. Arbolito es uno de esos: cuenta la salida al bosque para cortar el árbol de Navidad la misma noche de Nochebuena, mientras los pastores siguen la estrella. Es un villancico tradicional, transmitido de generación en generación en el ámbito hispanoamericano, y como pasa con tantas canciones populares, su letra ha viajado de boca en boca sin que se conserve un autor único al que atribuirla.
Letra completa de Arbolito
Esta noche es Noche Buena,
vamos al bosque hermanito
a cortar el arbolito,
ya que la noche es serena.Los reyes y los pastores
andan siguiendo una estrella,
le cantan a Jesús Niño
hijo de la Virgen bella…Arbolito, arbolito
campanitas te pondré
quiero que seas bonito
que al Recién Nacido
te voy a ofrecer.Iremos por el caminito,
caminito a Belén.
Iremos porque esta noche
ha nacido el Niño Rey.
De qué habla la letra
La canción mezcla dos escenas que en la tradición navideña suelen ir juntas: la familia que sale a buscar el árbol y los pastores que caminan hacia Belén guiados por la estrella. El árbol no se corta por capricho, se corta como regalo, la voz que canta promete adornarlo con campanitas «para el Recién Nacido», como si el árbol fuera en sí mismo una ofrenda más junto al pesebre.
Esa idea, la de decorar el árbol como gesto de bienvenida al recién nacido, es la que le da sentido a un villancico que, en apariencia, solo habla de ir al monte. Compartir esa imagen con niños pequeños ayuda a que entiendan por qué se decora un árbol en Navidad, más allá de las luces y las bolas de colores.
Cómo cantarla en casa o en el colegio
Es un villancico corto, de estrofas breves, lo que lo hace fácil de aprender con niños de infantil o primaria. Funciona bien acompañado solo de palmas o de una pandereta, sin necesidad de instrumentos complicados, y el estribillo de «arbolito, arbolito» se repite lo suficiente como para que se quede grabado a la primera escucha.
Si buscas más canciones parecidas para completar el repertorio navideño, este villancico encaja bien junto a otros clásicos como Pastores venid o Burrito Sabanero, ambos igual de sencillos de cantar en grupo. Y si quieres entender de dónde viene esta tradición de cantar en Nochebuena, la historia del villancico a lo largo de cinco siglos explica bastante bien cómo estas canciones pasaron de las iglesias a las calles y de ahí a las casas.
Preguntas frecuentes sobre el villancico Arbolito
¿Quién escribió el villancico Arbolito?
Es un villancico tradicional de autor anónimo, transmitido de generación en generación en el ámbito hispanoamericano, como ocurre con buena parte del repertorio navideño popular que se canta en colegios y familias.
¿Es un villancico adecuado para niños pequeños?
Sí, sus estrofas son cortas y el estribillo se repite, lo que facilita que los niños de infantil y primaria lo aprendan rápido, incluso sin acompañamiento musical complicado.
¿Qué significa cortar el arbolito en la canción?
Representa la tradición familiar de conseguir el árbol de Navidad la misma noche de Nochebuena para decorarlo como ofrenda al Niño Jesús recién nacido.
¿Con qué instrumentos se puede acompañar Arbolito?
Basta con palmas o una pandereta para marcar el ritmo. Es un villancico pensado para cantarse en grupo, sin necesidad de una instrumentación compleja.
