El 22 de diciembre, a primera hora, los niños de San Ildefonso afinan la voz, las administraciones echan la persiana arriba con kilos de décimos colgando del cristal y media España deja la radio o la tele encendida mientras desayuna. La Lotería de Navidad es probablemente el sorteo más conocido del mundo, pero detrás de ese ritual hay datos que sorprenden incluso a quien lleva décadas comprando el mismo número.
Aquí van las curiosidades que mejor explican por qué este sorteo se vive como se vive en España, con cifras actualizadas para el sorteo de 2026 y unos cuantos detalles históricos que casi nadie recuerda bien.
El Gordo, un fenómeno más allá de nuestras fronteras
En el resto del mundo a este sorteo lo llaman directamente El Gordo Español, y no es solo un apodo. Cada año salen décimos rumbo a Argentina, Reino Unido, Alemania, Australia o Países Bajos, comprados por familiares de emigrantes, expatriados que no quieren perder la costumbre o curiosos que viajan a España en otoño y se llevan el décimo en la maleta.
El primer premio ha caído en sitios tan poco navideños como Melbourne, Buenos Aires o Ámsterdam. Las imágenes de gente celebrando con champán a 12.000 kilómetros de Madrid son ya un clásico de cada 22 de diciembre.
Quién juega más, dónde se compra más y desde cuándo
Madrid lleva años siendo la comunidad que más se gasta en este sorteo, con un consumo medio por habitante claramente por encima del resto. Le siguen Castilla-La Mancha, Asturias y La Rioja, mientras que Canarias suele cerrar la tabla. En total, los españoles juegan más de 3.500 millones de euros en el sorteo de Navidad cuando se suman todos los puntos de venta, web oficial incluida.
La venta no empieza en diciembre, eso es un mito. Los décimos están disponibles desde julio, justo después de que las administraciones reciben la consignación. En España hay alrededor de 4.000 administraciones físicas oficiales más los puntos mixtos en estancos y receptores. Las más conocidas, casi un destino turístico en sí mismas, son Doña Manolita en plena Gran Vía de Madrid, Gato Negro en la calle Montera y la mítica Bruja de Oro en Sort, en el Pirineo de Lleida.
Regalar décimos, una tradición muy española
Una de cada tres personas que compra Lotería de Navidad regala parte de lo comprado, y casi la mitad cambia décimos con familiares, compañeros o amigos. Es el sorteo con más participaciones repartidas en sobres del trabajo, en bares de barrio o en peñas que llevan jugando el mismo número desde antes de que naciera quien lo lleva apuntado en la libreta.
Esa costumbre tiene un efecto curioso, y es que cuando toca, no toca solo a una persona. Suele caer en pueblos enteros, oficinas, bares o asociaciones, y por eso vemos esas imágenes de calles llenas de gente brindando con cava a las once de la mañana de un 22 de diciembre.
El número 15.640: el único Gordo que se ha repetido
Si miras la lista histórica de números premiados con el primer premio, hay una rareza que llama la atención, y es que solo en una ocasión se ha repetido el número del Gordo. Fue el 15.640, premiado en 1956 y de nuevo en 1978. Veintidós años de diferencia para un mismo número.
Lotería del Estado tiene la cesta llena con números entre el 00.000 y el 99.999, así que la probabilidad de que un número se repita en un sorteo concreto es de 1 entre 100.000 cada año. Que haya pasado solo una vez en toda la historia moderna del sorteo da una idea de lo difícil que es.
Las terminaciones que más han salido
Si te fijas en la última cifra del Gordo a lo largo de la historia, el reparto no es tan equilibrado como cabría esperar. La terminación más repetida es el 5, que ha salido en más de treinta ocasiones. Le siguen el 4 y el 6, ambos con presencia muy fuerte. En el otro extremo, el 1 apenas ha aparecido como terminación del Gordo unas siete veces.
Los números que terminan en 0 también suelen escasear, aunque menos que los acabados en 1. Como suele decir cualquiera que se haya dedicado a las apuestas, esto es estadística pura, no magia, y en sorteos futuros las probabilidades siguen siendo idénticas para cada terminación, da igual lo que haya pasado antes.
El sorteo que no se canceló ni en la Guerra Civil
El primer sorteo de Lotería de Navidad se celebró en 1812 en Cádiz y, desde entonces, no se ha suspendido ni un solo año. Ni durante la Guerra Civil. Lo que pasó en aquellos años fue todavía más extraño, y es que cada bando organizó su propio sorteo. El bando republicano lo celebró en Madrid y, más tarde, en Valencia. El bando nacional, en Burgos. Quien tenía décimos a uno y otro lado de la línea del frente no podía cobrar fácilmente el premio si le tocaba.
Los años de pandemia tampoco lograron parar el sorteo. En 2020 se celebró con el Teatro Real medio vacío, mascarillas en la mesa de los niños de San Ildefonso y aforo limitado, pero no se saltó la cita.
Sort, La Bruja de Oro y el pueblo que cambió de cara
La administración que más décimos vende en España está en Sort, un pueblo de unos 2.500 habitantes en el Pirineo de Lleida. Se llama La Bruja de Oro y reparte premios prácticamente todos los años, hasta el punto de que el nombre del pueblo se ha convertido en un guiño constante. Sort, en catalán, significa suerte, y eso ha alimentado la leyenda.
Si pasas por allí entre octubre y diciembre, verás filas de coches con matrículas de toda España aparcados en la calle principal. Mucha gente reserva décimos por internet o por teléfono, pero el ritual de pasar a recogerlos en mano sigue muy vivo.
El Gordo en cifras actuales
Para que te hagas una idea de cómo está el sorteo en la actualidad, estos son los números que conviene tener en mente para 2026.
- Precio del décimo: 20 euros, sin variación desde hace años.
- Premio del Gordo: 400.000 euros por décimo (4 millones por serie).
- Segundo premio: 125.000 euros por décimo.
- Tercer premio: 50.000 euros por décimo.
- Cuartos premios: 20.000 euros por décimo, dos por sorteo.
- Hacienda: los premios superiores a 40.000 euros tributan al 20% sobre el exceso.
- Fecha del sorteo de 2026: martes 22 de diciembre, en el Teatro Real de Madrid.
Si quieres seguir buscando rarezas mientras llega el sorteo, échale un vistazo también a los chistes navideños clásicos que cada año se cuelan en la sobremesa o a estas ideas de regalos de Navidad gratis por si el Gordo se decide a esquivarte un año más.
Preguntas frecuentes sobre la Lotería de Navidad
¿Cuándo se celebra el sorteo de la Lotería de Navidad de 2026?
El sorteo se celebra el martes 22 de diciembre de 2026, a partir de las 09:00 de la mañana, en el Teatro Real de Madrid, como cada año desde 2011. La retransmisión arranca minutos antes en RTVE y en la web oficial de Loterías y Apuestas del Estado.
¿Cuánto cuesta un décimo en 2026?
El precio del décimo sigue siendo de 20 euros. Una serie completa, formada por 10 décimos del mismo número, vale 200 euros. Hay administraciones que también venden participaciones de uno o dos euros, sobre todo en bares y peñas, donde te llevas un trozo del décimo a cambio de una pequeña aportación.
¿Qué número de Gordo se ha repetido en la historia del sorteo?
Solo uno, el 15.640, que ganó el primer premio en 1956 y volvió a salir como Gordo en 1978. Es el único caso documentado de repetición en la historia moderna del sorteo de Navidad.
¿Tributan los premios de la Lotería de Navidad?
Sí, los premios superiores a 40.000 euros tributan al 20% sobre la cantidad que supera ese umbral. Por ejemplo, si te toca el Gordo (400.000 euros por décimo), Hacienda te retiene el 20% de 360.000 euros, así que cobras unos 328.000 euros netos por décimo. Hasta 40.000 euros, los premios están exentos.
¿Cuál es la administración que más Lotería de Navidad vende en España?
La Bruja de Oro, en Sort (Lleida), lleva años siendo la administración que más décimos despacha del país. Vende sobre todo por correo y a través de su web a clientes de toda España, además de la venta presencial al pueblo y a quienes pasan por la zona durante el otoño.
¿Desde cuándo se puede comprar la Lotería de Navidad cada año?
Desde julio. Loterías y Apuestas del Estado distribuye los décimos a las administraciones a principios de verano, y a partir de ese momento ya se pueden comprar en cualquier punto autorizado o en la web oficial. Si vas buscando un número con una terminación concreta, conviene no esperar a diciembre, porque los más demandados se agotan rápido.
