El aroma de un pavo asado con manzanas saliendo del horno es uno de esos olores que definen la Nochebuena en muchos hogares. La piel dorada y crujiente, la carne jugosa que se impregna del dulzor de las manzanas reinetas y la grasa del tocino que la protege durante el asado largo crean un plato que es tanto un festin para el paladar como un espectaculo visual cuando llega a la mesa. Esta receta tradicional, con su caldo casero para ir rociando el pavo durante la coccion, es la que hacen las abuelas que saben lo que se hacen. Perfecta para la cena de Nochebuena 2026, con ese punto de ceremonia que estas fiestas merecen.
Ingredientes del pavo asado con manzanas
Para seis comensales necesitaras un pavo de unos 2 kg (limpio, sin alas ni patas que reservamos para el caldo), 60 g de tocino de jamon en tiras finas, 4 manzanas reinetas no muy grandes, 6 cebollitas francesas enteras peladas, 5 dientes de ajo sin pelar, aceite de oliva virgen extra, sal, pimienta negra y oregano seco. Para el caldo casero: las patas y alas del pavo, 2 carcasas de pollo, medio kilo de gallina troceada, 1 puerro, 2 patatas, 3 zanahorias, un chorro generoso de vino blanco, agua, sal.
Las manzanas reinetas son la mejor opcion porque mantienen la forma durante el asado largo sin deshacerse del todo, y su acidez equilibra la grasa del pavo. Si no encuentras reinetas, las Granny Smith funcionan bien como alternativa. El tocino de jamon no es un capricho: cubre la pechuga durante el asado, evitando que se seque, y le aporta un sabor ahumado que penetra en la carne.
Preparacion del caldo de pavo
El caldo es el secreto mejor guardado de un buen pavo asado. Se prepara con antelacion y se usa durante el asado para rociar la pieza constantemente, consiguiendo una carne jugosa y una salsa final con una profundidad de sabor imposible de lograr con agua o caldo comprado. Coloca en una olla grande las patas y alas del pavo, las carcasas de pollo, la gallina troceada, el puerro cortado por la mitad, las patatas peladas y las zanahorias. Cubre con agua fria, lleva a ebullicion, anade sal y un buen chorro de vino blanco. Baja el fuego, tapa y deja cocer lentamente durante una hora y media. Si el caldo se reduce demasiado, anade mas agua. Cuela y reserva.
Preparacion paso a paso del pavo asado
Paso 1: Preparar y sazonar el pavo
Precalienta el horno a 180 grados. Sazona el pavo generosamente por dentro y por fuera con sal, pimienta y un poco de oregano. Untalo con aceite de oliva frotando bien toda la superficie para que la piel se dore uniformemente. En el interior de la cavidad, coloca tres trozos de tocino de jamon (eligiendo los que tengan algo de carne), una cebollita entera y una manzana partida por la mitad. Si las patas estan muy abiertas, atalas con bramante de cocina cruzandolas.
Paso 2: Mechar con tocino y montar la fuente
Con palillos largos, pincha tiras de tocino de jamon entre las patas y cubriendo toda la pechuga. Este mechado protege la carne de la pechuga, que es la zona que mas tiende a secarse durante un asado largo. Cubre el fondo de una fuente de horno grande con aceite de oliva, coloca el pavo en el centro y distribuyealrededor las cebollitas, los dientes de ajo sin pelar y las tres manzanas restantes enteras.
Paso 3: Asar rociando con caldo
Mete la fuente en el horno y asa durante dos a tres horas, dependiendo del tamano del pavo. Cada veinte minutos, abre el horno y rocia el pavo con varias cucharadas del caldo casero que has preparado. Este paso es fundamental: el caldo mantiene la carne humeda, ayuda a que la piel se dore uniformemente y crea una salsa en el fondo de la fuente que ira concentrandose durante el asado. Para saber si esta listo, pincha la pechuga con un tenedor: si el jugo sale claro, el pavo esta en su punto. Si sale rosado, necesita quince minutos mas.
Paso 4: Reposar, trinchar y servir
Saca el pavo del horno y dejalo reposar treinta minutos cubierto con papel de aluminio. Este reposo es imprescindible: permite que los jugos se redistribuyan por toda la carne. Retira el bramante y el tocino, trincha el pavo y sirvelo en una fuente acompanado de su propio jugo, las manzanas asadas y las cebollitas. Si las manzanas se han deshecho durante el asado, no las tires: trituraalas con un poco del jugo del pavo para hacer un pure de manzana que es un acompanamiento espectacular.
Lo cierto es que un pavo asado con manzanas bien hecho es dificil de superar como plato principal de Nochebuena. La combinacion de la carne jugosa, el dulzor de las manzanas, el ahumado del tocino y la profundidad del caldo casero crea un sabor que ningún otro plato navideño consigue igualar. Si quieres completar el menu, un arroz con pasas como guarnicion y un relleno de pavo con manzana y hierbas dentro de la cavidad convierten la cena en un banquete. Para un postre a la altura, el roscon de Reyes casero es el cierre perfecto.
Preguntas frecuentes sobre el pavo asado con manzanas
¿Cuanto tiempo necesita un pavo de 2 kg en el horno?
Entre dos y dos horas y media a 180 grados. Si pesa mas, calcula unos 45 minutos por kilo. Siempre verifica pinchando la pechuga: el jugo debe salir claro.
¿Se puede hacer el caldo el dia anterior?
Si, y es lo mas recomendable. El caldo frio incluso se puede desgrasar mas facilmente. Guardalo en la nevera y calentalo antes de empezar a rociar el pavo.
¿Que manzanas son mejores para asar con el pavo?
Las reinetas son la mejor opcion por su acidez y firmeza. Como alternativa, las Granny Smith. Evita manzanas muy dulces como la Golden que se deshacen rapidamente.
¿Por que hay que dejar reposar el pavo 30 minutos?
El reposo permite que los jugos se redistribuyan por la carne. Si trinchas inmediatamente, los jugos se escapan y la carne queda seca. Treinta minutos tapado con aluminio es el tiempo ideal.
