El 22 de diciembre España se detiene unos minutos. Da igual dónde estés: en la oficina, en casa, en una cafîtería. Si tienes décimos en el bolsillo, ese momento es especial. La Lotería de Navidad es, con diferencia, el sorteo más seguido del mundo por volumen de premios repartidos, y su historia tiene más de dos siglos. Aquí está todo lo que merece la pena saber sobre el Sorteo Extraordinario de Navidad 2026.
La historia del sorteo: nació en Cádiz en 1812
El primer sorteo de la Lotería de Navidad se celebró en Cádiz el 18 de diciembre de 1812, en plena Guerra de Independencia. El gobierno instalado en la ciudad necesitaba fondos y decidió organizar este sorteo como fuente de ingresos. La respuesta del público fue tan positiva que el sorteo nunca se abandonó. Con el tiempo se fue desplazando al 22 de diciembre, que es la fecha que tiene desde hace mucho.
A lo largo de sus más de 200 años de historia, el sorteo solo se suspendió en contadas ocasiones, todas ellas por conflictos bélicos. Hoy el Sorteo de la Lotería Nacional del 22 de diciembre es el evento con mayor reparto de premios del mundo, con miles de millones de euros distribuidos entre los participantes.
Cómo funciona el sorteo de Navidad
El sorteo funciona con 85.000 números en el bombo, del 00000 al 84999. Cada número tiene múltiples series (el número de series que se comercializan varía cada año). Los décimos son la fracción más común que compra la gente, aunque también existen las participaciones, que son una parte de un décimo y suelen distribuirlas las cofradías, asociaciones, bares o empresas.
El sorteo lo celebran dos bombos gigantes de madera: uno con bolas numeradas del 00000 al 84999, y otro con los premios. Dos niños del Colegio de San Ildefonso de Madrid cantan los números y los premios al mismo tiempo, una tradición que sigue viva desde el siglo XIX y que le da al sorteo ese caracter propio que ninguna emisión en directo logra igualar.
Los premios principales: El Gordo y sus cifras
El primer premio, conocido popularmente como El Gordo, reparte 400.000 euros por série al décimo. Eso significa 40.000 euros por cada euro jugado, o 4.000.000 de euros para quien tenga un décimo entero del número ganador. Es la cantidad más grande que reparte el sorteo de forma individual a un mismo número.
- El Gordo (1º premio): 400.000 euros por serie al décimo.
- 2º premio: 125.000 euros por serie al décimo.
- 3º premio: 50.000 euros por serie al décimo.
- 4º premios (2 números): 20.000 euros por serie al décimo.
- 5º premios (8 números): 6.000 euros por serie al décimo.
- Reintegros: devuelven el importe del décimo a quiénes comparten terminación con el primer premio.
Curiosidades del sorteo que sorprenden
Entre las terminaciones, la favorita histórica es el cinco: en la historia del sorteo navideño ha sido la terminación que más veces ha obtenido El Gordo, seguida del 4 y del 6. La terminación menos agraciada es el 1, que ha salido premiada con El Gordo solo ocho veces.
En cuanto a ciudades agraciadas, Madrid es la que más veces ha recibido El Gordo, con más de 70 ocasiones en la capital. Le sigue Barcelona, con 36, Sevilla con 15 y Valencia con 11. Aunque estos datos varían cada año, la tendencia histórica refleja que las ciudades más grandes tienden a recibir más premios simplemente porque venden más décimos.
Una curiosidad menos conocida: el sorteo de 1812 no se llamó «Lotería de Navidad» desde el principio, sino Lotería Moderna. El nombre navideño llegó con el tiempo, cuando la fecha del sorteo quedó ligada definitivamente al 22 de diciembre. Puedes conocer más datos sobre el origen de esta y otras tradiciones en nuestro artículo sobre las curiosidades de la Navidad.
El día del sorteo: cómo se vive en España
El 22 de diciembre es un días laborable, pero todo el mundo tiene un ojo en la pantalla o el móvil. Los bares y cafeterías retransmiten el sorteo, los compañeros de trabajo comparten participaciones y la expectativa se mezcla con la charla de navidad. Cuando cae El Gordo en un bar de pueblo o en una administración pequeña, las imágenes de los vecinos celebrando llenan los informativos de ese mismo día.
Para muchos es la señal definitiva de que la Navidad ha llegado. Antes de los árboles, antes de la cena de Nochebuena y antes de los Reyes, el 22 de diciembre ya huele a fiestas. Si estás preparando tus felicitaciones para estas fechas, los mensajes navideños para WhatsApp y SMS son un buen punto de partida.
Preguntas frecuentes sobre la Lotería de Navidad
¿Cuándo es el sorteo de la Lotería de Navidad?
El Sorteo Extraordinario de la Lotería Nacional de Navidad se celebra el 22 de diciembre cada año, en el Teatro Real de Madrid. El sorteo comienza a las 9 de la mañana y puede durar varias horas hasta que se cantan todos los premios.
¿Cuánto reparte El Gordo de Navidad?
El primer premio, El Gordo, reparte 400.000 euros por serie al décimo, lo que equivale a 4.000.000 de euros para el poseedor de un décimo completo del número agraciado. Es el mayor reparto de premio individual del sorteo.
¿Cuál es la terminación más agraciada históricamente?
Históricamente la terminación 5 ha sido la más frecuente en El Gordo, seguida de la 4 y la 6. La menos agraciada es la terminación 1. Aunque estos datos son estadísticos y no predicen ningún resultado futuro, mucha gente los tiene en cuenta al elegir décimo.
¿Dónde se celebra el sorteo de Navidad?
Desde 2010 el Sorteo Extraordinario de Navidad se celebra en el Teatro Real de Madrid, que acoge los bombos gigantes y la actuación de los niños de San Ildefonso. Antes se celebraba en el edificio de Loterías y Apuestas del Estado en la calle Goya de Madrid.
